Celoslovenská anketa Strom roka má dlhú tradíciu, pričom jej prvý ročník bol vyhlásený už pred štvrťstoročím. O priazeň verejnosti sa v súťaži každý rok uchádzajú stromy, ktoré majú silné príbehy. V tomto roku sa medzi finalistov dostal aj vzácny jaseň z Podbrezovej – Lopeja (jaseň štíhly, latinsky fraxinus excelsior).
Náš jaseň rastie na severnom okraji bývalého chotára starobylej obce Lopej vo výške 580 metrov nad morom, osamotený na rozľahlých lúkach, na okraji malej priehlbiny, ktorá po celý rok zadržiava vodu. Spoločnosť mu robí „mladší brat,“ niekoľko hlohov a šípov. Spolu s veľkými kameňmi tvoria zátišie, pôvabné v ktoromkoľvek ročnom období.
Jaseň má vo výške 1,3 metra obvod kmeňa 290 centimetrov, jeho mladší brat 170. V otvorenom priestranstve bol po celý život vystavený letným a snehovým búrkam, páľavám i tuhým zimám. Blesky zanechali na jeho kmeni výraznú jazvu. Vzhľadom na rozmery, nadmorskú výšku a podnebie možno odhadnúť jeho vek na 180 rokov. To by znamenalo, že bol svedkom známej historickej udalosti, podľa ktorej Lopejčania zachránili Sama Chalupku pred uväznením. Pamätá si začiatky výstavby železiarní v Podbrezovej a rafinérie v Dubovej. Bol svedkom bombardovania americkým letectvom, súčasťou SNP, osudov partizánov, vojakov a utečencov a nakoniec aj svedkom ničenia ustupujúcimi nemeckými vojskami. Je zázrak, že prežil. Krajina okolo neho je totiž poznačená výbuchmi bômb a granátov. V pokojných časoch rástol do výšky aj šírky. Poskytoval tieň koscom a hrabačkám, dobytku, pastierom a divej zveri. Straky ho využívali ako vyhliadkový bod, v zime sa hýle hostili na jeho semenách a deti sa kĺzali na ľade v priehlbine. Odolal kolektivizácii, rekultivácii, vyhli sa mu elektrické vedenia aj plynovod, prežil reštitúcie aj privatizáciu. Dôstojne stojí a „hľadí“ do lopejskej kotliny.
Až k nemu dolieha hlahol zvonov, ktoré z príspevkov „lopejských amerikáňov” zadovážil vtedajší lopejský farár a vynálezca Jozef Murgaš. Občas k nemu priletí bocian či orol krikľavý, príde turista či cyklista. Okolo sa pasú kravy. Diviaky, líšky a v poslednom čase, skôr v noci, sa objavia aj vlk a medveď. Pri takto naplnenom živote si náš jaseň určite neuvedomil, že sa zmenil názov chotára, v ktorom žije, že po stoštrnástich rokoch v lopejskom prežil už ďalšie roky v katastri obce Podbrezová.
K jaseňu sa najlepšie dostanete po poľnej ceste od Súkromnej spojenej školy Železiarne Podbrezová. Pôjdete do kopca a ďalej až k stožiarom vysokého napätia. Strom stojí kúsok za oplotením. Buďte opatrní, ak tam budú kravy s teliatkami.
- Ako môžete hlasovať? Hlasovať môžete len raz a to na webovej stránke stromroka.sk až do 30. septembra.
