Nechýbalo veľa a futbalisti FK Železiarne Podbrezová mohli prepísať históriu. Vôbec po prvýkrát sa v rámci existencie klubu mohli prebojovať do predkola niektorej z európskych súťaží. Napokon sa im to nepodarilo, keďže prehrali rozhodujúci duel baráže s Dunajskou Stredou.
Podbrezová sa do baráže o Konferenčnú ligu UEFA dostala vďaka tomu, že Spartak Trnava ako víťaz Slovnaft Cupu nepustil pred seba na treťom mieste v tabuľke Niké ligy Dunajskú Stredu. Našich chlapcov tak čakal náročný semifinálový duel baráže na pôde Košíc.
Súboj začali veľmi zle a už v prvej štvrťhodine inkasovali dva góly. Keď však do polčasu znížil parádnym gólom Yirajang, železiari vycítili šancu. Aj vďaka mohutnej podpore fanúšikov, ktorí merali v strede týždňa cestu na východ, sa im podarilo vyrovnať. V nadstavenom čase síce Košičania pridali aj tretí gól, ale pre faul ho rozhodcovia neuznali.
Duel ale musel mať víťaza a keďže sa v predĺžení nerozhodlo, nasledoval rozstrel zo značky pokutového kopu. K zaujímavému ťahu sa uchýlil náš tréner Štefan Markulík, ktorý na jedenástky poslal do brány mladého gólmana Juričku. Ten sa mu za dôveru odmenil, keď dokázal chytiť pokus Soviča. A keďže naši hráči sa z bieleho bodu nemýlili, v metropole východu zavládla obrovská radosť z postupu do finále baráže.
Tréneri mu verili
Jedným z hrdinov duelu v Košiaciach bol spomínaný brankár Matej Jurička. V pozápasovom rozhovore usúdil, že konečný výsledok zodpovedal tomu, ako súboj vyzeral.
„V riadnom hracom čase sme okrem dvoch gólov boli lepší. A ako som sa dostal do brány? Po tréningoch si s chlapcami radi kopeme penalty a celkom mi to ide. Tréneri verili, že dnes jednu chytím a poslali ma medzi tri žrde s jediným cieľom, ktorý som splnil. Nedovolím si však tvrdiť, že som hrdina zápasu, všetci sme hrdinovia, lebo sme dokázali otočiť nepriaznivé skóre,“ povedal mladý brankár.
Dráma aj s DAC
Semifinále baráže sme zvládli, no už o niekoľko dní čakalo železiarov finále v Dunajskej Strede. Všetci si uvedomovali, že nás nečaká nič ľahké a keď Ramadan po desiatich minútach otvoril skóre, bolo jasné, že musíme zabrať. O pár minút vyrovnal Paraj, no netešili sme sa dlho. Sylla čoskoro priklonil misky váh znovu na stranu DAC. Následne sa dlhé minúty nič nedialo a až v záverečnej dvadsaťminútovke sme vyrovnali zásluhou Smékala. Dunajská Streda však v závere zapla na vyššie obrátky a Ramadan rozhodol o jej postupe.
Slabší prvý polčas
Po stretnutí bolo v našej kabíne cítiť veľké sklamanie. „Po náročnom zápase v Košiciach sme sa veľmi ťažko rozbiehali. Prvý polčas nebol z našej strany vôbec dobrý, ale vyrovnali sme z jednej nebezpečnej šance. Po zmene strán sme už predviedli výkon, ktorý nás priviedol do finále. Škoda gólu na 3:2, ktorý nás stál postup, no súperovi gratulujem k víťazstvu,“ povedal po poslednom stretnutí v ročníku Štefan Markulík, tréner FK Železiarne Podbrezová.
Železiari tak majú za sebou ďalšiu sezónu a možno povedať, že úspešnú. Tretíkrát od svojho návratu do najvyššej súťaže sa dostali do prvej šestky a len krok ich delil od postupu do pohárovej Európy. Teraz čakajú na hráčov a realizačný tím dovolenky a po nich sa začne príprava na novú sezónu. Očakáva sa, že rušno bude aj na prestupovom trhu. O všetkom podstatnom vás budeme informovať.
SÚHRN BARÁŽE
Semifinále: FC Košice – FK Železiarne Podbrezová 2:2 pp (2:2, 2:1), 4:5 po penaltách
Góly: 15. M. Faško, 16. Niarchos – 33. Yirajang, 58. Kováčik. ŽK: Domik, Zsigmund, Magda – Chyla, Paraj, Danko. Rozhodovali: Dohál – Ferenc, Vitko. Diváci: 2 857.
Podbrezová: Danko (120. Jurička) – Mielke, Koštrna, Markovič – Kováčik, Š. Faško, Chyla (66. Paraj), Palumets (66. Deml) – Smékal (97. Abate), Štefánik (103. Juritka), Yirajang (97. Galčík).
Finále: DAC Dunajská Streda – FK Železiarne Podbrezová 3:2 (2:1)
Góly: 10. a 83. Ramadan, 27. Sylla – 24. Paraj, 71. Smékal. ŽK: Bajo, Csinger, Yapi – Koštrna, Luka, Galčík. Rozhodovali: Očenáš – Jekkel, Pacák. Diváci: 5382.
Podbrezová: Danko – Luka, Koštrna, Markovič – Deml (46. Kováčik), Chyla (66. Faško), Paraj, Palumets (86. Galčík) – Smékal, Štefánik, Yirajang (86. Abate).
Do predkola Konferenčnej ligy postúpil DAC Dunajská Streda.
Cena fair-play
Futbalový klub FK Železiarne Podbrezová získal v tohtoročnej edícii Niké ligy ocenenie fair-play. Cena sa udeľuje tímu, ktorý počas celej sezóny ukáže najviac rešpektu voči súperom, rozhodcom aj pravidlám hry. Počítajú sa nielen žlté a červené karty, ale aj správanie hráčov, trénerov a dokonca aj fanúšikov. Tím s najvyšším skóre fair-play získa nielen uznanie, ale aj odmenu 10-tisíc eur, ktoré putujú do mládežníckeho športu. Vedenie nášho klubu sa rozhodlo čiastku venovať futbalovému klubu ŠK Partizán Čierny Balog.
