Po devätnástich dňoch sa prvého apríla vrátil do Zelpo arény fortunaligový futbal. V predošlom majstrovskom zápase sme prehrali so Spartakom Trnava o jeden gól, nasledujúci týždeň mali futbalisti v programe zápas s Myjavou, ktorá sa však zo súťaže odhlásila a následne bola v lige reprezentačná pauza. Takmer tri týždne voľna dávali nádej pre doliečenie viacerých našich hráčov, žiaľ, v zápase so Slovanom Bratislava sa do zostavy vrátil len Miroslav Viazanko. Stále oklieštený tím Podbrezovej tak na začiatku apríla vzdoroval silnému Slovanu, no po konečnom hvizde svietil na ukazovateli skóre opäť o jeden gól menej, než nastrieľal náš súper. V najbližšom kole na nás čaká obhajca titulu z Trenčína, čím sa skončí ťažká séria zápasov so súpermi zvučných mien (Trnava, Žilina, Bratislava, Trenčín), no ani ostatní súperi nám nedajú body zadarmo. V tomto ročníku niet zostupujúceho, a tak aj súperi zo stredu tabuľky hrajú otvorený a odvážny futbal, o čom svedčia viaceré prekvapivé výsledky.
FO ŽP Šport Podbrezová – ŠK Slovan Bratislava 2:3 (0:1)
Góly: 69. Viazanko, 87. Kuzma – 24. Soumah, 60. Priskin, 77. Schet.
Tím z hlavného mesta je našim susedom v tabuľke, čo dávalo stretnutiu ďalší rozmer. Na Horehroní videlo viac ako 2 000 divákov zápas, ktorý sa musel páčiť každému, aj tým, pri televíznych obrazovkách. Už v šiestej minúte domácich fanúšikov vystrašil obranca Matúš Turňa, keď si nepresný center takmer zrazil do vlastnej brány. Po jeho zlom odkope však Martin Kuciak bezpečne loptu zachytil na čiare. Podbrezová sa pokúšala o ohrozenie bránky Slovana, v ktorej stál Ján Mucha, hlavne individuálnymi prienikmi a pokusmi spoza šestnástky. Zaujímavú možnosť si v jedenástej minúte vypracoval Róbert Polievka, avšak jeho dobre mierená strela po zemi skončila zákrokom hosťujúceho gólmana. Neujal sa ani priamy kop Pabla Podia, a tak prišiel úder „belasých“. Seydouba Soumah začal akciu pred pokutovým územím, využil voľný priestor v šestnástke na prihrávku pre maďarského reprezentanta Priskina a práve jeho strieľaný center spomínaný Afričan usmernil do siete, čím poslal hostí do vedenia. Domácich presný zásah hostí poznačil a chvíľu trvalo, kým sa dostali späť do hernej pohody. Do druhého polčasu „Železiari“ vleteli ako víchor a okamžite získali priamy kop spred šestnástky, po ruke Salátu. Podio však bránu minul. Následne prišiel ďalší faul Slovanistov, a to vedľa pokutového územia. Matej Kochan loptu prudko nakopol smerom do brány, stačil jemný teč a mohlo byť vyrovnané, lenže obrancom Slovana sa podarilo nebezpečenstvo odvrátiť. O niekoľko minút neskôr prišiel trest v podaní gólu súpera, keď sa po rohovom kope presadil Tamás Priskin (0:2). Domáci napriek tomu nezložili zbrane a naďalej bojovali o cenné body. Striedajúci Matúš Mikuš ešte po centri Turňu hlavičkoval z hranice päťky len do Muchu, lenže Viazanko o niekoľko sekúnd neskôr zužitkoval presný center Djordjevića dokonale a gólman hostí nemal na jeho hlavičku nárok (1:2). „Prihrávka bola ideálna, tam sa už prakticky nedalo nič iné, len skórovať,“ povedal skúsený záložník. Zverenci Mareka Fabuľu si následne vypracovali tlak a zdalo sa, že vyrovnanie je len otázku času. Počas náporu však prišiel tretí gól hostí, keď si Soumah výborne spracoval loptu a dostal sa za chrbát obrancov do šestnástky, kde ju prihral okolo Kuciaka na Scheta a ten bol pri lopte skôr, než Matúš Turňa. Čavrić mohol v úplnom závere rozhodnúť o výhre Slovana, lenže namiesto prihrávky, na osamoteného Vitteka, mu loptu spod nôh zobral Kuciak. „Chceli sme bodovať, pretože chceme ostať na pohárových priečkach. Z výsledku sme sklamaní. Zvrátiť výsledok, proti Slovanu, keď vyhráva, je naozaj ťažké. Je to skúsené mužstvo, ktoré si to vie udržať,“ hovoril po zápase Kamil Kuzma, ktorý v závere zápasu vykresal iskierku nádeje pre Podbrezovú parádnou strelou spoza šestnástky. Na body to však už nestačilo: „Bol som sám, snažil som sa to prvým dotykom dobre prebrať a vystreliť. Nebolo tam čo špekulovať, iba vystreliť. Padlo to tam, ale škoda, že to nebolo na nejaké body,“ konštatoval autor presného zásahu. Tréner Marek Fabuľa pripísal príčinu prehry individuálnym chybám, ktoré podľa jeho slov prišli pri každom jednom z inkasovaných gólov: „Prispeli sme k atraktivite zápasu až veľmi, pretože sme sa dopustili troch individuálnych chýb, ktoré nás stáli góly v našej sieti, čo sa nám momentálne stáva. Sme z toho trošku rozčarovaní, pretože na ihrisku sme urobili maximum. V takomto zápase rozhodujú detaily a súper chýb urobil menej, preto zvíťazil. Teší ma však, že sme dali dva krásne góly a prispeli sme aj svojím výkonom k tomu, že futbal sa musel páčiť a ten, kto hovorí, že naša liga nie je atraktívna, tak sa veľmi mýli.“
